Waarom we de verwarmers in de badkamer door een ‘stoomkamer’ laten gaan
Het plaatsen van een hoogspanningsverwarmer in een badkamer is net alsof je een ramp uitnodigt om te komen. Er is elektriciteit en stoom in dezelfde kleine ruimte – en die twee elementen haten elkaar enorm.
Daarom stoppen we de lampen niet zomaar in het stopcontact en zeggen we “Het ziet er goed uit!”. In plaats daarvan laten we alle lampen eerst door testen onder vochtige omstandigheden. Met andere woorden: we ‘martelen’ de lampen in een vochtige kamer, zodat ze na een paar weken al jarenlang blootgesteld zijn aan stoom.
Het probleem met vocht
Waterdamp is sluw: het vindt elk klein spleetje. In een echte badkamer komt er condensatie op het frame en de aansluitingen terecht. Als er ook maar een klein beetje lek is, zal het vocht zich naar de elektroden bewegen. Dan wordt het gevaarlijk: de elektriciteit kan over de isolator heen springen – dat noemen we ‘tracking’. Hierdoor kan er een kortsluiting ontstaan of kan de lamp kapotgaan. We gebruiken onze testkamers om dit proces versneld te laten verlopen, zodat de lampen ofwel standhouden of het opgeven.
Testen van de veiligheid
We gebruiken speciaal soort kwartsglas, omdat de temperatuurschommelingen enorm zijn. Eén seconde is het koud, de volgende seconde weer honderden graden. Als er kleine barsten in het glas zitten of als de aansluitingen niet goed afgesloten zijn, zullen deze hitte- en vochtcycli uiteindelijk tot het breken van de lamp leiden. We houden ook goed in de gaten of er tekenen van roest of oxidatie zijn op de aansluitpunten. Als een lamp hierdoor kapotgaat, is dat een duidelijk teken dat de lamp het niet zou hebben overleefd in een echte badkamer.
Een tip voor de installatie
Let op: geen enkele afsluiting blijft eeuwig goed. Onze tests zorgen ervoor dat de lampen niet al na een paar jaar stoppen met werken. Maar jij hebt ook een rol te spelen: zorg ervoor dat er voldoende ruimte is voor de lamp. Als je de lamp in een compleet gesloten doos plaatst zonder ventilatie, zal de hitte zich sneller opbouwen dan welke laboratoriumtest dan ook kan voorspellen.
We bouwen de apparaten zo dat ze bestand zijn tegen veel stress, maar hoe je ze installeert, bepaalt echt hoe lang ze meegaan.