Het doorsnijden van zeer dik glas is een moeilijke taak. Als je dit al eerder hebt gedaan, weet je hoe zwaar het is: de snijwielen worden enorm belast. Het proberen om koud, dik glas te snijden, is net alsof je elke centimeter van het materiaal moet overwinnen. De wielen slijten veel te snel, en je besteedt de helft van je werktijd aan het vervangen van deze wielen.
We hebben een betere manier gevonden. In plaats van het glas met geweld te doorboren, gebruiken we transparante kwartsinfraroodbuizen om het glas eerst op te warmen.
Dit werkt omdat de meeste warmte zich alleen op het oppervlak bevindt, terwijl kortegolflengte-infrarode straling juist diep in het glas doordringt. Hierdoor smelt het glas niet – dat zou een ramp zijn – maar het wordt wel zachter. De oppervlaktespanning neemt af en de moleculaire structuur wordt zachter op de plek waar je gaat snijden.
Zodra het snijwieltje het voorverwarmde gebied bereikt, geeft het glas gemakkelijk mee. Dit zorgt voor een soepelere snijbeweging en minder wrijving.
Om dit te bereiken, gebruiken we transparante kwartsbuizen met een hoge vermogenswaarde. We vermijden opaal- of gelakt glas, want dan verspreidt de warmte zich te veel. We willen dat de warmte rechtstreeks op het glas terechtkomt.
Een tip voor de installatie: zorg ervoor dat de lengte van de lamp overeenkomt met de afmetingen van het snijapparaat. Als de warmte ongelijkmatig wordt verdeeld, kunnen er spanningen in het glas ontstaan. Houd ook rekening met de ventilatie: deze buizen worden enorm heet. Als je geen goede koeling hebt, kan het gebeuren dat je kabels smelten of de bevestigingsonderdelen beschadigen.
Het grootste voordeel is dat je geen last meer hebt van problemen bij het snijden. Je snijwielen blijven langer goed functioneren. Je hoeft ze niet meer steeds te vervangen, waardoor je productie eindelijk stabiel wordt.
Eén laatste tip: zorg ervoor dat de snelheid van het transportband overeenkomt met de snelheid waarmee de lampen opwarmen. Als het glas te snel beweegt, ontstaan er koude plekken, en ben je weer waar je begonnen bent.