Stop het breken van glas: waarom we glas voorverwarmen met infraroodstraling
Het snijden van koud glas is eigenlijk een soort gokspel. Je hebt vast wel eens meegemaakt dat de diamantblad of het snijgereedschap de oppervlakte van het glas raakt en plotseling ontstaan er kleine barsten in het glas. Eerst lijkt alles in orde te zijn, maar even later zit je te kijken naar scherpe randen en gebroken stukken glas. Het is frustrerend en leidt tot verspilling van materiaal.
Om dit te voorkomen, gebruiken we infraroodverwarmingslampen om het glas voor te verwarmen, voordat het blad het glas raakt.
Het geheim zit in de hitte.
Glas is hard en breekbaar. Maar wanneer het wordt blootgesteld aan kortegolf-infraroodstraling, stijgt de oppervlaktetemperatuur snel. We proberen hier niets te smelten; we willen alleen de interne spanningen verminderen. Hierdoor reageert het glas anders: in plaats van als een stijf, breekbaar kristal, wordt het glas meer voorspelbaar. En dan verdwijnen die barsten gewoon.
Kiezen voor de juiste lamp
Je kunt niet zomaar elke warmtebron gebruiken. Je hebt iets nodig dat veel hitte kan genereren in een klein gebied. Kortegolfkwartshalogeenlampen zijn hiervoor ideaal. Ze bereiken het doelgebied onmiddellijk, wat fijn is, want je wilt immers niet per ongeluk de hele machine opwarmen.
Als je een hoge snelheid gebruikt, moet de lamp over voldoende vermogen beschikken. Het glas moet binnen enkele milliseconden op de juiste temperatuur komen.
Maar er is een nadeel: lampen met hoge vermogens hebben veel energie nodig. Als je bedrading of stroomvoorziening niet goed genoeg is, zal de spanning dalen. Dit leidt tot ongelijke verwarming, en dan ben je weer terug bij af: gebroken randen.
Vinden van het perfecte evenwicht
Dit is geen situatie waarbij je het gewoon kunt instellen en vergeten. Als je het glas te veel verhit, vervang je één probleem door een ander. Te veel hitte veroorzaakt nieuwe thermische spanningen, en het glas kan zelfs breken tijdens het afkoelen. Het gaat dus om een balans tussen de afstand tussen de lamp en het glas, en hoe lang het glas onder de lamp wordt gehouden.
We hebben ontdekt dat het gebruik van een PID-regelaar met een infraroodsensor de beste oplossing is. Hierdoor blijft de oppervlaktetemperatuur binnen een nauw bepaald bereik van ±5°C. Dit is de enige manier om te voorkomen dat het glas te breekbaar of te zacht wordt.