Waarom de meeste perronverwarmers niet werken (en hoe wij de onze hebben gerepareerd)
Als je ooit een gewone infraroodverwarmer onder een buitenperron hebt geplaatst, ken je vast het probleem. Op een vochtige avond of na wat onverwacht regenval stopt de verwarmer plotseling met werken.
Dit gebeurt meestal doordat vocht in de elektrische contactpunten komt terechtkomen. Hierdoor kan er een kortsluiting ontstaan of kan de gloeidraad beschadigd raken. Het is frustrerend en eerlijk gezegd ook zonde van het geld. We besloten iets te maken dat echt bestand is tegen de omstandigheden in het buitenland.
Omgaan met vocht
Het grootste probleem is meestal de plek waar de kwartsbuis in het behuizingselement komt. Daar dringt water naar binnen. We voorkwamen dit door hoge-temperatuursiliconen te gebruiken en de kabels goed af te sluiten.
Er is ook nog het probleem van ‘mistvorming’. Weet je die mistlaag die zich op het glas vormt? Dat is gewoon microcondensatie. Als deze kleine druppels op de emitter terechtkomen, kunnen ze hotspots veroorzaken die de kwartsbuis kunnen beschadigen. Om dit op te lossen, hebben we de thermische configuratie aangepast, zodat het glas net genoeg warm blijft om de dauwpoint onder controle te houden. Geen mist, geen barsten.
Gebouwd om lang te duren
We kozen voor een design waarbij de emitter in een weerbestendig behuizing zit. In plaats van alleen een lamp, zit de emitter dus in een behuizing die beschermd is tegen regen en wind. Hierdoor kan de verwarmer worden gebruikt buiten.
We hebben ook de kabels door versterkte leidingen geleid. Waarom? Omdat wind alles doet trillen. Na verloop van tijd kunnen deze trillingen de verbindingen losmaken. Hierdoor blijven alle onderdelen stevig vastzitten.
Een tip: controleer je circuitbreekker. Deze apparaten verbruiken veel energie zodra je de schakelaar indrukt. Als je kabels te dun zijn, moet je steeds terug naar de circuitbreekker wanneer je warmte wilt hebben.
De trade-off
Hier is de eerlijke waarheid: als je een verwarmer waterdicht maakt, kan deze niet meer klein zijn. Onze apparaten zijn wat groter en zwaarder dan apparaten met alleen een lamp. Je mist dan wel wat van dat ‘onzichtbare’ uiterlijk. Maar volgens ons is dit een redelijke ruil. Ik geef liever de voorkeur aan een iets grotere verwarmer die jarenlang werkt, dan aan een elegante verwarmer die al na één winter kapotgaat.