
ในกระบวนการอบแห้งสีกระจก การเพิ่มอุณหภูมิไม่ใช่วิธีเดียวที่ใช้ได้ แต่ต้องควบคุมอุณหภูมิให้อยู่ในช่วงที่เหมาะสม นั่นคือมีพลังงานเพียงพอที่จะทำให้สารเคลือบแห้งได้อย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่มากเกินไปจนก่อให้เกิดความเสียหายต่อกระจก หากไม่สามารถควบคุมอุณหภูมิได้ดี ก็จะส่งผลเสีย เช่น กระบวนการอบแห้งช้าลง มีรอยรั่ว หรือสารเคลือบไม่ติดกับกระจก ซึ่งจะทำให้ต้องทิ้งผลิตภัณฑ์ไป
สิ่งที่สำคัญจริงๆ ในแง่เทคนิค เราใช้เครื่องปล่อยรังสีอินฟราเรดความยาวคลื่นกลาง เพราะสเปกตรัมของรังสีนี้เหมาะสมกับการดูดซับพลังงานของสารเคลือบ โดยไม่ทำให้เกิดความร้อนส่วนเกินกับวัสดุพื้นฐาน พลังงานจะถูกส่งตรงไปยังสารเคลือบ ไม่มีความร้อนส่วนเกินที่เกิดขึ้นในบริเวณรอบๆ ในทางปฏิบัติ หมายความว่ากระบวนการอบแห้งจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีเท่านั้น ทำให้สามารถเพิ่มความเร็วในการผลิตได้ โดยไม่ส่งผลต่อคุณภาพของสารเคลือบ
การควบคุมอุณหภูมิเป็นสิ่งสำคัญ ระบบนี้ต้องมีการควบคุมอุณหภูมิอย่างเข้มงวด โดยต้องปรับความหนาแน่นของพลังงานให้เหมาะสมกับความเร็วในการผลิต และต้องมีการควบคุมอุณหภูมิให้อยู่ในช่วงที่กำหนดไว้ ตัวเครื่องปล่อยรังสีควรทำจากควอตซ์ เพราะมีความทนทานต่อความร้อนสูง และสามารถรองรับการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิได้ดี ประสิทธิภาพของเครื่องจะคงที่ตลอดหลายพันชั่วโมง ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญมาก เพราะจะช่วยให้สามารถผลิตได้ต่อเนื่องโดยไม่มีปัญหา
ทำไมวิธีนี้ถึงเหมาะกับการผลิตกระจก ในการผลิตกระจก โดยเฉพาะเมื่อมีการเคลือบสีก่อนการอบแห้ง การใช้รังสีอินฟราเรดจะช่วยลดข้อจำกัดต่างๆ สารเคลือบจะแห้งได้อย่างรวดเร็ว กระจกก็ยังสามารถเคลื่อนที่ต่อได้ และเตาอบก็สามารถมุ่งเน้นไปที่การทำให้กระจกมีความแข็งแรงมากขึ้นแทนที่จะต้องรอให้พื้นผิวแห้งก่อน นั่นหมายถึงสามารถเพิ่มประสิทธิภาพในการผลิตได้ และลดเวลาหยุดการผลิตลง
คุณภาพขึ้นอยู่กับความสม่ำเสมอ ความสม่ำเสมอของรังสีอินฟราเรดมีความสำคัญมาก จะช่วยให้การหดตัวของกระจกเกิดขึ้นอย่างสม่ำเสมอ ลดรอยแตกจากความเครียด และช่วยป้องกันไม่ให้เกิดรอยแตกจากความร้อนในกระจกเอง นอกจากนี้ ยังช่วยลดการใช้พลังงาน เพราะสามารถให้ความร้อนแก่สารเคลือบโดยตรง ไม่ใช่ทั้งบริเวณที่ใช้ในการผลิต นอกจากนี้ ยังช่วยเพิ่มความปลอดภัยอีกด้วย เพราะไม่มีแสงไฟ และไม่มีพื้นผิวที่ร้อนจนอาจก่อให้เกิดการลุกไหม้ได้
รายละเอียดที่ไม่สามารถมองข้ามได้ การใช้รังสีอินฟราเรดในการอบแห้งนั้นต้องมีการปรับแต่งให้เหมาะสมกับแต่ละกระบวนการผลิต ความหนาของสารเคลือบ สีของสารเคลือบ และคุณสมบัติการดูดซับพลังงานของกระจก ล้วนส่งผลต่อความต้องการพลังงาน ดังนั้นจึงต้องมีการปรับแต่งเครื่องอบแห้งให้เหมาะสมกับผลิตภัณฑ์ที่ผลิตออกมา นอกจากนี้ เครื่องปล่อยรังสีก็มีความไวต่อสิ่งสกปรก เช่น น้ำมัน ฝุ่น หรือสารเคลือบที่ติดอยู่บนตัวเครื่อง ซึ่งจะส่งผลให้ประสิทธิภาพลดลง ดังนั้นจึงต้องมีการทำความสะอาดเครื่องอย่างสม่ำเสมอ และมีสำรองไว้สำหรับการเปลี่ยนเครื่องอย่างรวดเร็ว
การปรับปรุงระบบนั้นทำได้ง่าย แต่การปรับองศาของเครื่องปล่อยรังสีเป็นสิ่งสำคัญ หากองศาของเครื่องปล่อยรังสีไม่ถูกต้อง ก็จะทำให้การอบแห้งไม่สม่ำเสมอ โดยขอบของกระจกจะแห้งช้ากว่าส่วนกลาง ดังนั้นจึงต้องมีการวัดอุณหภูมิพื้นผิวก่อน และตรวจสอบคุณภาพของการอบแห้งก่อนที่จะเริ่มการผลิตจริง